Свободные радикалы. Друзья или враги?
Проводимые ранее исследования предполагали, что свободные радикалы (атомы, образующиеся при химических реакциях с участием кислорода), вносят немалый вклад в процессы старения организма, и потому несут в себе только вред.
Однако исследование Канадских ученых пришло к выводам, что свободные радикалы могут служить увеличению продолжительности жизни, а не сокращению ее.
Свободные радикалы, также известные как оксиданты, являются неустойчивыми частицами, содержащими один или несколько неспаренных электронов на внешней электронной оболочке. Они образуются в организме самостоятельно или поступают извне — с курением или другими поллютантами.
При взаимодействии свободных радикалов с клетками, белками и ДНК в организме, они способны повреждать их, изменяя их химическую структуру. Прошлые исследования утверждали, что воздействие свободных радикалов на клетки провоцирует старение организма. Однако новое исследование, опубликованное в журнале Cell, говорит об обратном.
К СВЕДЕНИЮ: Как показало исследование, у лиц с повышенными уровнями циркулирующего гомоцистеина отмечается более высокая по сравнению с другими людьми скорость развития ассоциирующихся со старением изменений мозга, а, напротив, более высокие уровни витамина В12 ассоциируются с более медленным старением мозга. Подробнее: ВИТАМИН B12 И СТАРЕНИЕ МОЗГА
Научно-исследовательская группа во главе с Siegfried Hekimi использовала в своем исследовании червей Caenorhabditis elegans для моделирования нужных им условий.
Они обнаружили, что свободные радикалы могут стимулировать апоптоз, который также называют «запрограммированной гибелью клеток» - процесс, при котором поврежденные клетки "кончают жизнь самоубийством". Они делают это по разным причинам, например для того, чтобы не стать злокачественными, или для уничтожения вирусов, которые проникли в них и угрожают всему организму.
Ученые обнаружили, что стимуляция апоптоза свободными радикалами, в определенном смысле, защищает организм, и срок службы остальных клеток увеличивается.
ЗНАЕТЕ ЛИ ВЫ, ЧТО по данным обзора литературы, который был опубликован в журнале Hepatology, причиной каждого пятого случая химического повреждения печени в настоящее время являются растительные препараты и пищевые добавки, при этом актуальность данной проблемы увеличивается: еще десять лет назад с приемом добавок можно было связать менее 10% случаев. Подробнее: БАДЫ И РИСК ГЕПАТОТОКСИЧНОСТИ
Ученые поясняют: «Многие считают, что свободные радикалы являются разрушительной силой и вызывают старение, однако так называемая «теория свободных радикалов» является неверной.
«Мы перевернули эту теорию с ног на голову, потому что в реальности свободные радикалы препятствуют старению организма. В нашем исследовании мы повышали образование свободных радикалов в организме червей и тем самым добивались более продолжительного срока их жизни».
Hekimi поясняет, что им удалось продемонстрировать молекулярный механизм, с помощью которого свободные радикалы увеличивают продолжительность жизни клеток, и доказать их положительную роль. Они выступают в роли сигнальных молекул, когда их количество увеличивается — в организме запускаются процессы, замедляющие старение.
«Поскольку механизм апоптоза тщательно изучен у людей, и известно его лечебное значение при злокачественных опухолях, то существует немало фармакологических средств, которые выступают в роли сигнальных молекул, запускающих апоптоз», - добавляет Hekimi.
Однако, вряд ли получится создать лекарство на основе свободных радикалов, потому что бесконтрольный апоптоз наверняка приведет к нейродегенеративным заболеваниям. Апоптоз должен быть направлен на повышение устойчивости поврежденных клеток, а не на их уничтожение, поскольку умершие нейроны заменить намного сложнее, чем клетки других тканей.
